Hatay açıklarında dalgıçların cep telefonu kamerasıyla görüntülediği balina, sosyal medyada büyük ilgi uyandırdı. Görüntüler kısa sürede gündem olurken, olayın bilimsel boyutunu Mersin Üniversitesi Deniz Bilimleri Uygulama ve Araştırma Merkezi Müdürü Prof. Dr. Deniz Ayas değerlendirdi.

Prof. Dr. Ayas, Doğu Akdeniz’de balina gözlemlerinin çok sık yaşanmasa da olağandışı olmadığını belirterek, geçmişte de benzer kayıtların bulunduğunu hatırlattı. Balinaların genellikle açık deniz habitatlarını tercih ettiğini söyleyen Ayas, plankton yoğunluğu, küçük pelajik balık sürüleri ve mevsimsel ekolojik koşulları takip ederek zaman zaman kıyılara kadar yaklaşabildiklerini ifade etti.

Uzman isim, özellikle Mersin ve İskenderun Körfezi gibi bölgelerde yapılan her gözlemin bilimsel açıdan önemli olduğunu vurguladı. Bu kayıtların Doğu Akdeniz’in büyük deniz memelileri açısından daha aktif kullanılan bir alan olabileceğini gösterdiğini söyledi.

Ayas ayrıca 2021 yılında Mersin’de yaklaşık 17 metre uzunluğunda bir oluklu balinanın ölü olarak kıyıya vurduğunu hatırlattı. Ancak gözlem sayılarındaki artışın balina popülasyonunun doğrudan arttığı anlamına gelmediğini de sözlerine ekledi.